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¿Desde cuándo existe la industria forestal en la provincia de Misiones?

Haciendo memoria, recuerdo que mis padres trabajaron en una empresa forestal de la zona. Esa empresa recolectaba la resina de los pinos y usaba la madera, trabajaba gente de alrededor y el cuidado se hacía con herramientas manuales, machetes y azadas. No se utilizaba ningún agrotóxico, ni ninguna máquina para pulverizar ni envenenar las tierras. Es más, esa empresa dejaba que la familias, en el medio de la plantación donde quedan las parcelas de tierra, plantaran maíz, batata y mandioca.

Después viene esta empresa multinacional en el 96, llamada en ese entonces Alto Paraná. Vino diciendo que iba a dar trabajo en la zona, desarrollo y que tenían un compromiso con nuestra sociedad. Entonces la gente estaba feliz, de que nuestros padres, hermanos y todos los varones de la zona tuvieran un trabajo.

 

¿Cómo la empresa Alto Paraná adquirió las tierras en la Provincia?

Lo que sabemos, es que ellos compraron a las otras empresas que están alrededor, tierras fiscales. Había pequeños colonos en la zona, iban, le ofrecían plata y les compraban y así iban desapareciendo asentamientos. Y otra cosa que impulsó el crecimiento de la empresa, fue cuando comenzaron a despedir a toda la gente reemplazándola por maquinaria.

Y así de a poco esas comunidades iban desapareciendo. Porque los que quedaron sin trabajo, no tenían mucho que hacer, porque no tenían tierras para hacer sus huertas o para poder criar animales, porque las plantaciones estaba sobre esas tierras. Así que se terminaron viviendo al borde del pueblo buscando trabajo. Eso lo que a nosotros nos alertó y dijimos ¡nosotros seremos los últimos que harán desaparecer a la fuerza! Con el tiempo nos dimos cuenta, que eso sucedió en complicidad con el Estado.

 

¿Sabe si la empresa es subsidiada por el Estado?

En las mesas de diálogo y de negociaciones con empresarios, abogados y los ingenieros de Alto Paraná en las que participamos, descubrimos de que la empresa tenía un convenio con la provincia, donde la provincia inclusive invertía y subsidiaba las plantaciones forestales de la multinacional.

 

¿Podría contarnos que estrategia usó la empresa para ganarse la aceptación de las comunidades?

La empresa uso a las licenciadas sociales [trabajadores sociales] que venían a la zona. Empiezan a visitar las escuelas, traen “cositas” para ayudar, para después decir que la empresa tiene un compromiso social. O sea, cómo para desviar el pedido de que los pinos se retiren de detrás de nuestra casas. La empresa también hace una maratón solidaria, a la cual convoca a todos a participar, a las escuelas, a la comunidad y al gobierno. Nosotros respondemos haciendo campaña en contra, contando el daño que hace la empresa y le colocamos “la maratón de la muerte”.

 

Cuando la empresa va a tener la consultoría [para la certificación] tratamos de estar ahí como sea. La última consultoría se hizo en El Dorado e iban a hacerla a puertas cerradas. Hicimos todo lo posible de participar y logramos intervenir esa reunión contándoles [a los consultores] la verdad e invitándoles a que vengan a nuestra zona. Y vinieron. Ahí les llevamos al lugar dónde estaban las nacientes que se secaron, ahí donde la empresa plantaba pinos hasta el borde de los arroyos, ahí donde había humedales y arroyos, que la empresa los llenaban con tierra con la máquina y que terminaron por matar.

 

Nos podría contar sobre la contaminación que sufrían en la zona

Desde que la empresa llegó a la zona en el 96, empezó a usar agrotóxicos. Veíamos como fumigaban antes de plantar y después también. En el año hacían como tres o cuatro pasadas y ahí empezó el problema, porque veíamos cómo los arroyos se secaban, como las nacientes desaparecían. Veíamos muy pocos animales silvestres, desaparecían las mariposas, las palomas, los conejos, porque contaminaban el espacio donde ellos vivían.

Fueron año tras año respirando ese aire, que a veces no lo sentíamos, pero estábamos tragando esa contaminación del polen del pino. El polen del Pino lo encontrábamos en época de la floración, en la mesa, en la cama, en la toalla, estaba en los tachos de agua que juntábamos. Los chicos se estaban llenando de heridas, les daba conjuntivitis, era impresionante como a todo el mundo le salía pus en los ojos. Toda la comunidad, es decir más de 300 familias en la zona estaban afectadas.

Y cuando estábamos en la mesa de negociaciones, el ministro de ecología nos decía a nosotros, que los químicos que usa la empresa están aprobados por el Ministerio. Entonces yo le decía, “bueno, vamos a Piray a visitar 5 casas, vos elegís las casas y vamos preguntar qué daño hizo la empresa, qué daño le hace el polen del pino a los chicos, a la familias, qué daño le hacen a la respiración, a los animales.” Y no vinieron, nunca vinieron!.

 

A los bosques acá les decimos montes o capuera, ahí dónde crecen naturalmente los árboles, las plantas nativas, dónde salen los frutos nativos, donde vemos que hay pájaros, una cantidad de mariposas, donde vemos a los conejos, a un montón de animales a su alrededor, con un ambiente natural donde está la tierra sana, están los animales sanos, está el agua sana y limpia. Es como un ecosistema perfecto, una vida realmente sana. La forestal en realidad no es un bosque, porque no hay vida ahí.

 

¿Cómo comenzó la lucha por la tierra?

Hace más de 20 años. El año 2000 ya no podíamos sostener la economía de la casa, viendo que nuestros maridos, padres, hermanos tuvieron que ir a buscar trabajo en otros territorios, en otras provincias. Y quedábamos las mamás con los chicos y con todo el problema que era poner sobre la mesa un plato de alimento. Ademas que después se agregó el tema de la salud por el uso de agrotóxicos por parte de la empresa.

Se fueron creando “grupitos” a los que llamamos “grupos de trabajo, grupos de base”. Estos grupos fueron los que comenzaron a pedir que se despejara de pinos. Nosotros pensábamos que era algo fácil, algo simple y ¡no!

Hoy llegamos a la conclusión, que teníamos los ojos vendados con el espejismo de la empresa, pero la misma realidad nos fue demostrando que era todo lo contrario. Tardamos en organizarnos porque era muy difícil en ese momento, levantar una voz y decir algo en contra de una multinacional que tiene al gobierno de la mano, que tiene a los jueces de la mano y que tiene las leyes a favor. En ese momento estar en contra era ser analfabeto, era no darse cuenta de los beneficios de la empresa que venía a invertir en nuestro territorio.

 

¿Cómo desarrollaron la demanda por la tierra?

En el 2002 comenzó ese reclamo por la tierra y contra los agrotóxicos. Y que se retiren las plantaciones de pinos detrás de nuestras casas. La primera respuesta que nos dieron fue: “ni medio centímetro de tierra la empresa les va dar”. Después de muchas gestiones, nos responden que en todo lo que nosotros les planteamos teníamos razón, pero que ellos no pueden hacer nada porque son una empresa privada y quien debe resolver el problema es el Estado. Ahí fue donde nosotros dijimos: ¡bueno este no es el camino, es el otro!

El lado negativo de eso fue que hubo mucha persecución. La policía empezó a rondar por nuestra zona, con la camioneta y llegaban a nuestras casas a preguntarle a nuestros chicos si nosotros estábamos en la reunión: ¿y dónde está tu mamá? ¿dónde está tu papá?

Como no nos daban respuesta decidimos presionar. Primero contactamos a otras organizaciones de la lucha por la tierra y descubrimos que en Misiones éramos más de lo que pensábamos, y que todos estaban luchando en sus territorios. Ahí fue donde descubrimos como organizarnos y fuimos aprendiendo cómo articular con otras familias de otras localidades. Tuvimos que aprender de leyes y usar la tecnología.

También entendimos, que aparte de seguir reclamando y presionando al gobierno y a la empresa, teníamos que ganarnos a la sociedad, teníamos que conquistar al pueblo. ¿Pero cómo iban a saber si no nos conocían? Ahí empezamos a ir a los medios, íbamos a entrevistas en canales, contábamos la historia, contábamos que proyecto estábamos llevando adelante en ese pedacito de tierra, y que soñábamos.

Y fuimos a presionarle al gobierno y a todos los partidos, no sólo al que está de turno. El proyecto de ley que presentábamos era: tierras para la familias de Piray y basta de agrotóxicos, basta de envenenarnos. Lo presentamos a todos los partidos y a la Cámara de Diputados. Así salió la ley de tierra compra, expropiación de 600 hectáreas para las familias de piray, en el año 2013.

Fue una lucha constante para que se logre esa ley y después pasaron otra vez 3 años más, hasta que tuvimos que salir otra vez a hacer el reclamo, para que se nos entreguen las tierras. Y se nos entregó la primera parte, que fueron 166 hectáreas.

 

¿Cómo se repartieron las tierras que recibieron?

Cuando nos entregaron las 166 hectáreas en el 2017, nos reunimos en asamblea y dijimos que cada familia pueda tener su pedazo de tierra, para trabajarla y producir nuestros propios alimentos.

Entonces el primer paso es dar una hectárea de tierra a cada familia y el resto para el trabajo asociativo. Y se decidió también plantar y producir para la comercialización, entonces lo que se vendía de esas tierras colectivas, volvía otra vez a la cooperativa.

También dejamos espacios para que reviva la naturaleza, porque decidimos como organización abrazar ese cuidado de nuestro medio ambiente. Decidimos dejar espacios alrededor de los bañados y arroyos, para que las nacientes [de agua] vuelvan a recuperarse. Y decidimos no usar ningún producto químico y hacemos sobretodo la reforestación con bosque nativo. Y poco a poco empezaron a aparecer otros pajaritos, que ya no veíamos en la zona. Venían las mariposas de todos los colores y eso ya no lo veíamos años atrás.

 

¿Cuántas familias están trabajando actualmente las tierras?

Hoy en día en nuestras tierras estamos ya 90 familias trabajando, siendo parte activa de todo el trabajo, de todas las actividades que vamos haciendo.

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¿Cómo enfrentaron los tiempos de la Pandemia?

Cuando empezó la pandemia, una de las estrategias fue llevarles alimento a las familias del pueblo. Eso despertó dentro de la comunidad una “alegría revolucionaria”, porque veía el rostro de las familias que recibían esos alimentos, veía la alegría de los niños y había abuelas o madres que lloraban. Nunca nos olvidamos de eso.

Logramos que la sociedad entienda lo que nosotros vivíamos y lo que estábamos proyectando.

 

¿Existen alianzas con otras organizaciones campesinas?

Hace 6 años nos integramos a la UTT qué es Unión de Trabajadores y Trabajadoras de la Tierra a nivel nacional. Hablaban del alimento sin agrotóxicos, de la soberanía Alimentaria, planteaban el acceso de tierra para los campesinos, para los productores. Hablaban también de precio justo, para los alimentos que producimos los pequeños productores y hablaban de algo que ya veníamos practicando sin saber: la agroecología, que es producir alimentos sin veneno sin químicos, sino con abono.

Con los compañeros aprendimos a preparar nuestras propias sustancias naturales, nuestros productos fertilizantes que no contaminen el alimento y la tierra.

 

¿Qué dificultades o conflictos surgieron durante el proceso de organización?

Me recuerdo que hace dos o tres años atrás, vino una empresa diciendo de qué iban a traer el maíz transgénico en nuestra zona.

La presentación que hicieron en la reunión fue muy linda. Dijeron que va a haber más trabajo, que el maíz es fácil de cultivar, que se le larga el Roundup1 (herbicida/Químico). Entonces empezamos a extender nuestras pancartas que decían: “por las semillas criollas y nativas” “basta de agrotóxicos” “en Misiones no queremos que se implemente la semilla, el maíz transgénico” “Vienen por nuestros alimentos. No vamos a permitir”.

 

Y en el tema organizativo siempre hay cosas que traban, porque siempre hay conflictos. Nosotros, desde que iniciamos como organización, hemos tenido muchos logros y muchas familias están comprometidas. Pero también hay una lucha interna para que eso pase. Muchas veces sucede de que en una organización, que está llevando adelante como el ejemplo, vemos como se ponen también en complicidad los empresarios y el Estado.

Y empiezan a meternos gente de afuera o llenándole la cabeza a los mismos delegados, a las familias y ahí como que empiezan los malos entendidos. Pero después con el tiempo como que queda sobre la mesa y sale siempre a la luz la verdad.

 

Entonces, en todo este tiempo hemos aprendido que cuando viene un problema, un conflicto pero es de afuera, tratamos ya de tomarlo con más calma. Antes nos desesperábamos, queríamos ese mismo día resolver, queríamos ese mismo día explicar, sacarnos las dudas y hay cosas que sí podés hacer y hay otras que necesita hacer el proceso. Creo que hoy ya estamos preparados.

 

¿Podría contarme cómo está funcionando actualmente la organización?

Cuando elegimos quienes van a ser el presidente, tesorera, secretario, no se hace cómo se está acostumbrado a hacer las votaciones. Sino que se van consensuando en una asamblea. Lo primero que valoramos es la honestidad, después la solidaridad. Entonces llega la fecha a fin de año, o principio de año y ya nosotros sabemos a quién proponer, ya sabemos quién es esa persona.

Ademas, hay un equipo que se ocupa de lo administrativo, de llevar los balances como corresponden y con el contador. Otros se ocupan de las cuotas, de los fondos, de la venta y de las maquinarias. Otros se ocupan de los trabajos colectivos que hacemos todos los sábados. Una vez por mes nos toca participar de los trabajos colectivos, ya sea ir a plantar, ir a cosechar, organizar los productos para la venta o ir a limpiar.

Todas las familias nos juntamos una vez al mes en la asamblea. Siempre tratamos de equilibrar las cosas porque la idea es que la cooperativa sea un desarrollo en nuestra comunidad.

 

¿Qué significa la tierra para usted como mujer?

Para nosotros, para mis compañeras y sobre todo para mí, sentimos que lograr esa tierra es la esperanza de volver a vivir. Entonces por eso siempre cuando dicen: “la Madre Tierra”, a nosotros nos toca tan profundo, porque nosotros sentimos que nuestro territorio se transformó en esa madre tierra. ¿Qué es lo que hace una madre? nos da todo, nos brinda todo y nos cuida. ¿Y cómo nosotros no cuidarla?.

Este año pudimos lograr, que la madre tierra, este dibujada en el mural de nuestra organización. La tierra como la mujer sentada, con algunos árboles verdes alrededor y con todas las producciones ahí en sus manos. Y como mujer una se siente siendo parte de esto. Cuando di mi primera entrevista, cuando nos dieron las tierras de la primera etapa, me preguntaron qué sentía, y desde tan adentro me salió de que sentía una alegría revolucionaria. Porque el sistema está tan preparado como para que los pequeños, los chicos, las mujeres sobretodo, no tengamos posibilidad ni siquiera de soñar de que algo es posible.

Y yo como mujer, llevando la voz de mi comunidad presentándola en los paneles, presentándole como reclamo a los funcionarios, en la cámara donde estaban todos los diputados. Yo como mujer sentía que fui la voz del pueblo. Entonces una mujer como que sabe trasmitir lo que vive su comunidad, su pueblo, su gente. Y logramos conquistar el corazón de los funcionarios. Muchos funcionarios salieron a hablar de lo que nosotros le contábamos. En las entrevistas ellos contaban que éramos familias humildes, que éramos muchas mujeres y que creían que íbamos a trabajar esta tierra y que íbamos a producir nuestros propios alimentos.

Así que para mí esto me hizo sentir esa gran alegría, de que sí se pudo lograr eso y que fue gracias a esa convicción y a ese compromiso que uno como mujer también tiene en la casa, sabiendo toda la necesidades que se tienen.

 

1 El Roundup también se conoce por su nombre no comercia